Satch, mi Perro Montaña de los Pirineos, se ha hecho mayor. Lo traje a casa cuando tenía 11 semanas y entonces ya pesaba 9 kilos. Este perro iba a ser lo que se dice GRANDE. Sabía que su tamaño intimidaría a la gente y por lo tanto, como haría cualquier amo que se precie de tal, me puse a buscar unas clases de adiestramiento para convertirlo en un ciudadano canino modelo.

Por aquel entonces nunca había oído hablar del adiestramiento con clicker ni de los métodos de adiestramiento no basados en el castigo. Para adiestrar a un perro se usaba una correa y un collar de ahorque. Mi preocupación era encontrar a un adiestrador que no “ahorcara” a los perros ni usara métodos demasiados extremos. Encontré un adiestrador con experiencia que puso un collar de nylon alrededor del cuello de mi frágil cachorrito, y dos clases y varios meses más tarde mi perro se sentaba, se echaba, se ponía en posición de junto y de quieto y venía cuando le llamaba.

Ahí se acabó la educación formal de Satch. Cuando empecé las clases pensé: “Oye, esto parece divertido. Puede que con la práctica ganemos un título de Perro de compañía (CD) del AKC”. Pero como parecía que Satch no estaba disfrutando “especialmente” con el adiestramiento, me conformé con un perro educado que se acomodase perfectamente a nuestro hogar y a la comunidad en general.

Ocho años más tarde sigue sentándose, echándose, quedándose quieto y acudiendo a la llamada, aunque hace falta repetirle la orden varias veces para que responda lenta y pausadamente. La posición de junto desapareció hace tiempo, pero camina tan despacio que eso apenas me preocupa.

En 1998 me entró el berrinche de “quiero un cachorro”. Me había empezado a interesar en las actividades caninas y quería un cachorro con el que participar en las exposiciones, campeonatos de obediencia e incluso de agility. Mientras realizaba esta búsqueda fue cuando me enteré de que se estaba produciendo un cambio en el mundo del adiestramiento: los métodos de adiestramiento se iban haciendo cada vez más positivos y cada vez se iban basando menos en el castigo. Esto me picó la curiosidad y me puse a buscar información en Internet. Así es como descubrí el adiestramiento con clicker.

¿En qué consiste el adiestramiento con clicker?

El adiestramiento con clicker es un método que se basa en el refuerzo y que utiliza un marcador de evento, el clicker, para comunicar al perro el comportamiento que se está reforzando. El adiestramiento con el clicker surgió, en parte, a raíz del método utilizado por los adiestradores de delfines.

Estos adiestradores se encontraban en una situación poco habitual en el adiestramiento: cómo adiestrar a un animal que no podían manipular físicamente y que podía optar por escaparse nadando. Dado que los adiestradores no podían castigar a los animales, optaron por reforzar los comportamientos “correctos”, con la esperanza de que los delfines repitieran el comportamiento y así se ganaran otro refuerzo. Para ayudarles a identificar el comportamiento que se estaba reforzando, los adiestradores hacían sonar un silbato justo cuando los animales realizaban ese comportamiento. El adiestramiento de comportamientos complejos se hacía dividido en pequeños pasos y se iba “modelando” progresivamente cada uno de ellos.

El adiestramiento con clicker sustituye el silbato por una caja metálica pero conserva la técnica de base utilizada por los adiestradores de los delfinarios. No prestar atención a los “malos” comportamientos y marcar y reforzar los “buenos” comportamientos. Un refuerzo puede ser un premio de comida, pasar un rato con el juguete preferido, mimos o cualquier otra cosa que le agrade al perro. La mayor parte de las veces, sobre todo al principio, suele ser un premio de comida, puesto que es un refuerzo natural para el perro y al mismo tiempo fácil y rápido de aplicar. También se pueden utilizar premios verbales, pero no se suelen usar como único refuerzo porque no motivan lo suficiente a algunos animales.

¿Funciona?

Si, si se hace como se debe, el adiestramiento con el clicker funciona. Y el adiestramiento tradicional también. El adiestramiento en general se basa en la comunicación, en la consistencia y en la repetición.

En primer lugar, el adiestrador tiene que comunicar al animal qué es lo que tiene que hacer exactamente. Normalmente el adiestrador indica al animal el comportamiento deseado, por medio de la inducción o bien modelándolo físicamente (por ejemplo haciendo que se siente) y elogiándolo. Para comunicar que un comportamiento no es el deseado, el adiestrador utiliza un collar de corrección, le dice «¡No!» rotundamente o le aplica otro tipo de castigo.

La primera regla del adiestramiento con el clicker es “conseguir el comportamiento”. Los adiestradores que utilizan el clicker pueden esperar hasta que el perro realice el comportamiento de forma natural, pueden inducirlo o bien moldearlo, pero siempre muy poco a poco. Cuando finalmente se da ese comportamiento deseado, el adiestrador marca el evento con el clicker y lo refuerza. Si se da un comportamiento no deseado, entonces bien no se le presta atención o bien se hace una señal que significa “inténtalo otra vez”.

En segundo lugar, el adiestramiento tiene que ser consistente en la comunicación. A los adiestradores tradicionales se les enseña que deben ser consistentes cuando den y apliquen señales y cuando castiguen los malos comportamientos. ¿quieres que tu perro deje de pedirte comida mientras estás comiendo? Entonces no le permitas que lo haga ni una sola vez, porque de lo contrario lo seguirá intentando como si se tratara de una máquina tragamonedas: puede que esta vez el comportamiento valga la pena.

El clicker es consistente por naturaleza. Un clic significa “estás haciendo exactamente lo que quiero” y “estás a punto de conseguir un refuerzo”. Cuando el perro aprenda cuál es el comportamiento deseado ya no hará falta que hagas click cada vez que acierte. El adiestramiento con clicker utiliza el principio de la máquina tragamonedas a su favor: un programa variable de beneficios hace que el perro lo siga intentando una y otra vez porque puede que reciba un refuerzo tras otro.

En tercer lugar, no hay adiestramiento sin repetición. Independientemente del método que se utilice, los perros aprenden por repetición. No es una especie que generalice muy bien: “sienta” en la sala de estar es muy distinto que “sienta” en una clase de obediencia. Un buen adiestrador, tanto tradicional como del clicker, añadirá distracciones, generalizará el comportamiento a distintos lugres y contextos y repetirá miles de veces los ejercicios antes de dar por adiestrado un comportamiento.

Si se respetan estos tres criterios (comunicación, consistencia y repetición) el método de adiestramiento dará resultado. Entonces, si se ha encontrado un método que da resultado, ¿por qué cambiar?

Una filosofía cambiante

El adiestramiento con clicker me atrajo desde el primer momento porque trata la relación perro-humano desde un punto de vista totalmente distinto. El adiestramiento con clicker se fija más en los aciertos y no tanto en los errores. Se fija en la solución, no en el problema.

Centrémonos en un asunto muy recurrente en el adiestramiento: un perro que se abalanza sobre las personas para saludar. La solución tradicional castiga el comportamiento para que no se vuelva a repetir. Entre los métodos más comunes se encuentran pisar las patas del perro y darle un rodillazo en el pecho. Un método menos violento implica simplemente darse la vuelta hasta que el perro caiga en la cuenta de que si salta, la persona no le hará ningún caso, que es lo que él quiere.

Cuando alguien pregunta: ¿qué puedo hacer para que mi perro deje de abalanzarse sobre la gente? Un adiestrador que trabaja con clicker responde ¿Qué te gustaría que hiciera en su lugar? El adiestramiento con clicker se centra en adiestrar el comportamiento deseado y reforzarlo en lugar de castigar el comportamiento no deseado. “Lo que quiero es que mi perro se siente tranquilamente para acariciarlo”. Este enfoque no sólo le indica claramente al dueño qué acción tiene que adiestrar, sino que le indica claramente al perro qué acción tiene que ejecutar.

Hay algo más que me atrajo del adiestramiento con el clicker: no me gusta hacerle daño a mi perro.

La gran cuestión del castigo

“¡ Un momento!” -espetan los adiestradores tradicionales-, “nosotros no le hacemos daño”.
En la última clase de obediencia a la que fui, el adiestrador cogió un collar de ahorque y un collar de pinchos y se acercó a cada uno de los alumnos para demostrarles en sus propios brazos que aquellos collares no hacían ningún daño. Me gustaría que hubiera hecho lo mismo pero con uno de los collares alrededor del cuello. Seguro que un buen tirón en la nuez le haría cambiar de opinión.

A pesar de todo, si se utiliza debidamente, los collares de adiestramiento no lastiman a los perros. Dado que no soy un perro y que los umbrales de dolor son variables, desgraciadamente no puedo decir cuánto lastiman. No obstante, si fueran agradables (o incluso neutros) no servirían para nada. Son, por definición, un aversivo utilizado para reducir un comportamiento determinado.

Un buen adiestrador (sí, creo que hay muchos adiestradores tradicionales estupendos), es capaz de aplicar una corrección y comunicar exactamente cuál fue el comportamiento deseado, y al mismo tiempo hacerlo por medio de la aplicación en el instante preciso y gracias al conocimiento experto sobre la fuerza que hay que emplear. (Además, esa aplicación en el momento preciso y el hecho de fijarse en los aciertos y no en los errores hace que estos adiestradores tradicionales se conviertan en magníficos adiestradores expertos en el clicker).

Por desgracia a la mayoría de las personas (yo entre ellas) no se le da nada bien la aplicación en el instante preciso y no tiene ni idea de la fuerza que hay que emplear. En el mejor de los casos necesitan aplicar muchas correcciones, y en el peor de los casos se aplican continuamente correcciones ineficaces, de forma que el perro termina desentendiéndose y no prestando atención a la persona al otro lado de la correa. ¿Has visto alguna vez un perro en la posición de “junto” en una clase de principiantes? Casi todos están por ahí dando vueltas, ignorando que se supone que tienen que estar haciendo algo en concreto y sin prestar ninguna atención a que están continuamente enganchados a un collar de estrangulamiento. El resultado: la persona se enfada porque el perro es “estúpido, terco, rencoroso y se niega a hacer lo que quiero”.

La aplicación en el instante preciso es tanto o más importante en el adiestramiento con el clicker que en el adiestramiento tradicional. Sin embargo, si hago click demasiado tarde lo peor que puedo hacer es ralentizar los progresos de mi perro. No he causado ningún dolor innecesario.

Soy adiestradora por dos motivos: para tener un perro agradable y cívico en el mundo de los humanos y porque hacer esto entre dos es divertido. Diversión. En el adiestramiento, incluso en el adiestramiento fundamental de las costumbres básicas, siempre nos tenemos que divertir los dos.

Con la única excepción de una situación de vida o muerte, no hay nada que justifique que haga daño deliberadamente a mi perro.

Los resultados se notan en la actitud del perro

Todas estas teorías y filosofías parecían prometedoras, pero yo quería ponerlas en práctica. Aún faltaban unos meses para que llegara un nuevo cachorro a casa, y por lo tanto saqué al pobre Satch (no sin esfuerzo) de su jubilación. Me propuse enseñarle algo muy sencillo pero que nunca había hecho antes: tocar un objeto diana con el hocico.

Me hice con un clicker, con algunos premios y con un murciélago de plástico a modo de “bastón diana”. Satch me miró con recelo y echó una mirada pícara a los premios de comida. Primero tuve que enseñarle que el sonido del clicker era sinónimo de comida. Click, premio. Click, premio. Un minuto después, saqué el objeto diana y se lo puse cerca del hocico. Creo que la primera vez que se chocó con él fue sin querer. Click, premio. Se me quedó mirando atentamente, casi sin prestar atención al objeto. Adelanté el premio ligeramente y volvió a chocar con él sin querer. Click, premio. Todo siguió igual durante varios minutos. Luego me miró y miró al murciélago. Se adelantó y chocó con él. Click, premio. Lo repetimos. Click, premio. Una vez tras otra. En las siguientes sesiones de adiestramiento moví el objeto diana de un lado a otro encima de su cabeza, por el suelo, de derecha a izquierda, detrás de él y a varios pasos de distancia.

Satch aprendió lo que me había propuesto, y eso me sorprendió. ¿Era el mismo perro que antes realizaba comportamientos lentamente y de mala gana?, ¿este era el perro que era tan reservado y tan tranquilo? En cuanto sacaba el clicker, Satch se convertía en otro perro. Realizaba un comportamiento tras otro, intentando averiguar qué es lo que me haría apretar el clicker. Lo intentaba con ganas, jugando. Se trataba de un juego y le gustaba. Si le pedía que repitiera uno de los comportamientos que hacía antes, uno de los adiestrados tradicionalmente, se quedaba petrificado e intentaba hacer alguno. Entonces volvía a mostrarse reflexivo e introvertido. En ese momento lo que hacía yo era sacar el bastón diana, incluso sin el clicker, simplemente para verle algún brillo en los ojos.

Conclusión

A principios de agosto de 1998 traje a casa un cachorro de Terranova de cuatro meses al que llamamos Rain. Empezamos a adiestrarlo con el clicker desde la primera noche. Él y Satch se disputan el tiempo dedicado al adiestramiento. Es muy divertido intentar enseñarle un comportamiento a un perro y ver cómo lo hace el otro. “Ves, mamá, ¡yo lo puedo hacer! ¡aprieta el clicker!, ¡apriétalo!”

¿Está Rain adiestrado perfectamente? No, al menos no “perfectamente”, y eso es por mi culpa. Es tan divertido enseñarle comportamientos nuevos a Rain que tengo la impresión de que nunca me molesto en que domine uno en concreto. Hasta cierto punto no me preocupa que sea perfecto. Una vez aprendí a fijarme en lo que está bien hecho y a dejar de molestarme por los fallos puntuales.

Otras partes de mi vida se vieron afectadas por esta lección. Me di cuenta de que mi marido fregaba los platos más a menudo cuando le daba las gracias por acordarse de hacerlo, que cuando le regañaba por olvidarse. En cuanto bajó el rendimiento de la empresa para la que trabajo, mi jefe pensó en imponer castigos estrictos por los fallos en el procedimiento. Yo en cambio le sugerí que incentivara los resultados más destacados. El rendimiento no ha parado de mejorar desde entonces.

Para mí el adiestramiento con clicker no es un método de adiestramiento. Es una filosofía, una forma de vida. Reforzar lo que está bien y no prestar atención a lo que está mal. Divide las tareas en pequeños pasos y refuerza cada uno de los pequeños logros. En el sentido más cósmico y kármico del “bien”, parece que cada vez me pasan más cosas buenas. Quería adiestrar a un perro. El resultado es que soy feliz.

Publicado originalmente en www.clickersolutions.com

Publicado en español en www.voraus.com

Autora: Melissa Alexander

Melissa Alexander
mcalex@clickersolutions.com
copyright 1999 Melissa Alexander

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El sonido del clicker se introduce como reforzador condicionado, asociándolo a un reforzador primario (algo que por sí solo motive al perro, puede ser comida, juego, caricias, etc.). De esta forma se utiliza el clicker para marcar el momento justo en que aparece el comportamiento deseado, igual como lo haríamos con una cámara fotográfica, captamos el momento preciso en que el perro realiza lo que queremos. Después del sonido siempre viene el premio (reforzador primario); sin embargo a través del adiestramiento vamos cambiando los programas de refuerzos, desde uno de intervalo fijo (se premia todas las veces que el perro realiza el comportamiento deseado) a uno de intervalo variable,
es decir los refuerzos se presentan en algunas ocasiones, el perro nunca sabrá cuando será premiado lo que lo mantiene atento y motivado.

El clicker le comunica al perro que lo que estaba haciendo cuando oyó el sonido me gusta y va a recibir un premio.

Al utilizar esta técnica no esperamos que el perro realice de inmediato el comportamiento que le pedimos, sino que premiamos cada paso que nos lleve a él; esto se denomina moldeado por aproximaciones sucesivas.

Tampoco se utiliza la orden, sino hasta que el perro ya sabe realizar el comportamiento que luego asociaremos a ella. El adiestramiento con clicker no se basa en las órdenes, ya que aún el perro no conoce su significado. El momento de introducir una palabra o señal para que ejecute algún ejercicio, es cuando vemos que el perro realiza el comportamiento aprendido en cualquier momento esperando que haga sonar el clicker; entonces al crear la señal se premia sólo cuando el perro realice el comportamiento después de darle dicha señal.

De esta forma podemos ir agregando mayor complejidad a cada ejercicio, premiando sólo las ejecuciones del detalle que queremos mejorar. Por ejemplo, usted ya le enseñó al perro a andar junto con correa sin tirar; ahor puede trabajar la posición, por lo que premiará sólo las veces en que el perro camie sin tirar y con los hombros pegados a su pierna.

VENTAJAS DEL ADIESTRAMIENTO CON CLICKER:- Timing perfecto, el refuerzo se presenta en el momento justo.

– Puede ser utilizado en cualquier edad del animal.
– Se puede utilizar para enseñar una cantidad infinita de ejercicios.
– El sonido refuerza mejor que la voz, porque siempre funciona igual.
– Es un método positivo, sin castigo. Lo peor que puede ocurrir es que no suene el clicker.
– Es una técnica de adiestramento que resulta intuitiva y muy divertida para perro y amo.
– El comportamiento aprendido con el método clicker es mucho más resistente a la extinción.
– Una vez que el perro a entendido el “juego” de hacer sonar el clicker, el aprendizaje y pulido de ejercicios es mucho más rápido que en el adiestramiento tradicional.
– Estimula la creatividad del adiestrador al buscar la forma de comunicar al perro lo que quiere que realice, además de inventar cada día ejercicios nuevos.

El adiestramiento con clicker le puede parecer muy parecido al adiestramiento con premios, pero no es lo mismo. La diferencia está en que el clicker es un reforzador condicionado y el perro no dependerá de los premios o la comida. El perro buscará hacer que suene el click!, esa es su recompensa. A medida que se establecen las conductas se va reemplazando la comida por caricias y el clicker por una palabra, que siempre están a nuestro alcance.

Tanto el castigo como el premio deben aparecer en el momento en que se está realizando el comportamiento, de otra forma el perro no comprende por qué exactamente lo premiaron o lo castigaron. Por ejemplo si enseña a su perro a saltar un obstáculo, lo ideal sería premiarlo en el momento en que está en el aire, en el momento justo en que está saltando, pero ¿cómo le puedo dar la golosina en ese momento? Con el clicker podemos premiar en el momento perfecto y dar la comida como premio después. El mensaje ya fue entregado, el premio sólo refuerza aún más la orden.

¡Por fin nos estamos entendiendo!…. pensará su perro. Le invito a conocer esta técnica y eche a volar su imaginación inventando que locura le enseñará. Le aseguro que lo disfrutarán.

Autora: Marcela Díaz. Adiestradora de perros de Asistencia

Bibliografía
– “Introducción al método clicker. Un perro y un delfín”. Karen Pryor. Kns Ediciones S.C. 1996
– “¡No lo mates… enséñale! El arte de enseñar y adiestrar” Karen Pryor. Kns ediciones S.C. 1999
– “Agility, fundamentos, aprendizaje y competición”. Joseph Boix. Editorial Hispano Europea. 2001

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Autora: Marcela Díaz Villaflor / Adiestramiento.cl

El adiestramiento con clicker en su forma más pura ha sido utilizado en el adiestramiento de animales difíciles de controlar a través de correas o arneses, como los delfines, por ejemplo. Los adiestradores, sin siquiera tocar a estos animales han logrado que hagan a la orden una gran variedad de piruetas ¿cómo lo hacen? Para quienes utilizamos esta técnica de adiestramiento con perros, sabemos que la gracia está en obtener las conductas deseadas sin manipular al animal y sin obligarlo guiándolo por el collar. La manipulación física fue utilizada durante mucho tiempo por el adiestramiento tradicional y muchas veces cuesta imaginar una forma diferente de hacer que un perro haga algún ejercicio en particular. En este artículo haré un resumen de los caminos más utilizados en el adiestramiento con clicker para obtener una conducta que podamos reforzar.

Existen, esencialmente, cuatro herramientas que podemos utilizar para obtener una conducta: captura, moldeado, guía con señuelo y modelado. Además describiré algunos recursos que es bueno tener en cuenta, como el targeting, el lenguaje corporal y el uso de barreras.

Capturar una conducta

En este caso usted literalmente ve a su perro realizando una conducta deseada en su forma terminada (o muy cerca de eso) y lo clickea y premia. Por ejemplo, un perro puede ofrecer un perfecto «caminar hacia atrás»; esta conducta puede ocurrir esencialmente en su «forma final», por lo que puedo tomar ventaja de muchas oportunidades en las que él la ofrece, para capturar, clickear y premiar esa conducta. A veces, perros que han sido clickeados por una conducta capturada se sentirán algo desconcertados, como si no tuvieran idea de qué hizo que ganara un premio. Pero muy pronto (y tras varias repeticiones) las leyes del condicionamiento operante darán como resultado una conducta que será ofrecida lo suficientemente regular como para comenzar a ponerla bajo una señal.

Moldeado

Esta técnica se utiliza especialmente cuando queremos enseñar una conducta más compleja o que comprende comportamientos que no se dan espontáneamente en su forma final. En el moldeado, usted refuerza pequeñas aproximaciones a la conducta deseada, es decir, cualquier acercamiento a la conducta final. Cuando la «pequeña aproximación» está siendo ofrecida, puede elevar el criterio y comience a buscar algún paso que más se acerque a la eventual conducta terminada. Después de varias repeticiones (y elevando el criterio en pequeños incrementos) usted habrá moldeado la conducta hasta la forma final. Cuando moldeo una conducta es cuando veo las más definitivas indicaciones de «pensar» y «darse cuenta» de parte de mi perro Mota.

Guiar con señuelo

Cuando se utiliza señuelos, usted mueve un trozo de comida para guiar al perro; en su intento de obtener la recompensa, le dará la conducta que usted desea, o alguna aproximación de ella. Es discutible qué tanto «aprende» el perro cuando uno utiliza señuelo, ya que el perro está más concentrado en «¡¿Dónde está la comida?!» que en lo que acaba de hacer y que ha ganado un click!. A pesar de eso, esta herramienta puede ser muy útil si estamos lidiando con una situación donde el perro no está ofreciendo alguna conducta que se pueda capturar o moldear.

De todas maneras, es muy importante que el señuelo desaparezca de la escena lo más pronto posible para que la conducta no se mantenga dependiente de la presencia de la comida. Algunas personas convierten la guía con señuelo en una señal con la mano que puede seguir usándola indefinidamente.

Modelado

Este es el clásico «empuje la parte trasera del perro hacia abajo (o doble sus patas traseras) para hacerlo sentarse». En el modelado usted literalmente manipula al perro y lo lleva a la conducta deseada (o alguna aproximación a ella), y clickea y premia. Como con el uso de señuelo, es discutible cuánto está aprendiendo el perro cuando es modelado hacia una conducta, pero el modelado puede tener utilidad cuando usted ha agotado todas las formas de obtener una conducta y necesita retroceder su adiestramiento. Igual que con el uso de señuelo, es importante dejar de utilizar el modelado lo más pronto posible.

Targeting

Consiste en hacer que el perro toque un objeto diana con la nariz, con la pata o con cualquier parte de su cuerpo. Uno de los más usados es enseñar al perro a tocar nuestra mano con su nariz. Esta conducta se obtiene fácilmente, ya que el perro tiende a oler lo que le pongamos por delante. Apenas su nariz toca nuestra mano, click!-premio. El targeting es muy útil para lograr que el perro vaya hacia donde queramos sin necesidad de tocarlo. Se puede utilizar por ejemplo para enseñarle a caminar junto, a ir a su casa, a bajar de los muebles, etc.

Otro buen uso del targeting es enseñar al perro a pararse sobre o al lado de una marca (un trozo de alfombra o tela, un marco de madera, una exis pintada en el suelo, un cono, etc., etc.) para ordenarle que se coloque a mayor distancia de nosotros. Esto es muy utilizado en perros adiestrados para buscar explosivos, perros para publicidad, etc.

Uso de barreras

Esto permite inducir una conducta para que podamos reforzarla, utilizando barreras físicas que guían el movimiento del perro sin forzarlo. Por ejemplo, se puede trabajar el caminar junto con el perro hacia el lado de una pared para que camine recto; se pueden colocar sillas u otros obstáculos en 2 filas para lograr que nuestro perro camine hacia atrás por el centro, mientras nos acercamos a él; agacharnos y guiar al perro para que pase por debajo de nuestra pierna doblada logrará que se eche en el intento de alcanzar el señuelo. Es importante ir eliminando estas ayudas lo antes posible para que la conducta no se condicione a la presencia de la barrera.

Lenguaje corporal

Muchas veces no somos consientes de lo que podemos transmitir con el lenguaje corporal, pero nuestro perro es un especialista y es mejor tenerlo en cuenta. El movimiento de hombros, brazos, nuestra mirada, etc. pueden ayudar a nuestro perro a «entender» que es lo que queremos de él. Por ejemplo, inclinarnos suavemente hacia el perro ayuda para que este se siente; movernos lentamente y agacharnos con él, le hará más fácil entender que queremos que se eche; si corremos en sentido contrario del perro cuando está suelto en el parque, entenderá que queremos que nos siga, y así hay muchos ejemplos. Muchas veces, sin querer, enseñamos a nuestro perro justo lo contrario de lo que deseamos, simplemente porque con palabras decimos una cosa y con nuestro cuerpo decimos otra; el ejemplo más típico es del perro que salta sobre la gente para saludar: lo más común es subir los brazos y comenzar a agitarlos para apartar al perro, casi siempre con voz aguda y nerviosa. Hacer esto simplemente hará que el perro salte más, ya que el movimiento de nuestro cuerpo le dice «¡ven aquí! ¡arriba!». Como ven, es mejor que pongamos más atención a nuestros movimientos.. nuestro perro lo hace.

Seguramente hay muchas otras formas de obtener una conducta; de hecho solo basta con echar a andar nuestra creatividad. Pero aquí he pretendido hacer un resumen de los métodos más comunes y los más aceptados en el adiestramiento con clicker; de hecho creo que el modelado es lo que más se aleja a la filosofía de esta técnica (que estimula a que el animal busque por sí solo la conducta que le permite ganar un refuerzo), pero de todas maneras es bueno conocerla en caso que en algún momento se pueda necesitar.

Pónganse en práctica y recuerden que no hay recetas mágicas, cada perro es diferente y todos tienen diferentes ritmos para aprender. Disfruten buenos momentos con sus perros.

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ABE: Primera empresa que aplicó comercialmente los principios del Condicionamiento Operante al adiestramiento animal. Fundado por Keller y Marian Breland, en casi 45 años de existencia, el personal de ABE adiestró 15.000 animales de 140 especies diferentes.

Adiestramiento Balanceado: Es un tipo de adiestramiento que utiliza los cinco principios del Condicionamiento operante y un marcador de evento (el clicker) para modificar la conducta. Este tipo de adiestramiento es más conocido como «adiestramiento combinado». El adiestramiento balanceado implica el uso de cantidades iguales de refuerzo y castigo. Sin embargo, el apresuramiento asociado con el castigo, hace que este tipo de «balance» sea una pobre opción de adiestramiento.

Adiestramiento combinado: Tipo de adiestramiento que utiliza los cinco principios del Condicionamiento operante y una señal como marcador (el clicker) para modificar la conducta.

Adiestramiento de Compulsión: Es el estilo tradicional de adiestramiento que se caracteriza por modelar u obligar al perro a ejecutar la conducta y castigarlo físicamente por no obedecer.

Adiestramiento con clicker (clicker training): Término acuñado por Karen Pryor y definido por ella como un subconjunto del Condicionamiento operante que utiliza refuerzo positivo, extinción, castigo negativo y un marcador de evento para modificar la conducta.

Aversivo: Algo por el cual el animal estará deseoso de trabajar para evitar.

Bailey, Bob (Robert E.): Químico y zoólogo pionero en los métodos basados en el Condicionamiento Instrumental (operante) utilizado en el adiestramiento de animales, tanto en ambientes libres como ambientes controlados. Bob y su esposa, Marian Breland Bailey, enseñaron los principios del Condicionamiento Instrumental a adiestradores de perros en sus campamentos de «adiestramiento de pollos».

Bailey, Marian Breland: Segunda estudiante graduada con B.F Skinner. Marian y su primer marido, Keller Breland, trabajaron con Skinner en el proyecto «pigeon bombing» («paloma bombardera») en la Segunda Guerra Mundial; luego dejó sus estudios para fundar ABE ( Animal Behavior Enterprises) . Marian obtuvo su Ph.D en 1978 y fue profesora de la universidad durante veinte años. Aunque ella se retiró en 1998, Marian y su segundo marido, Bob Bailey, continuó enseñando los principios del Condicionamiento en sus campamentos de «adiestramiento de pollos».

Breland, Keller: Es el primer estudiante graduado con B.F. Skinner, trabajó con Skinner en el proyecto «pigeon bombing» en la Segunda Guerra Mundial; luego dejó sus estudios para fundar ABE, junto a su esposa. Keller fue el primero en usar un marcador de evento al que llamó «estímulo puente», debido a que hace un puente entre la respuesta deseada y la entrega del refuerzo primario.

Castigo: En el condicionamiento instrumental es una consecuencia de una conducta en que algo se agrega o se quita de una situación y que hará menos probable que la conducta se repita en el futuro.

Castigo negativo (P-): Quitar algo que el animal trabajará para suprimir (disminuir la frecuencia de) una conducta. Por ejemplo, el perro salta para conseguir atención. Dándose vuelta o alejándose de él, usted aplica el Castigo negativo quitándole la atención que él desea.

Castigo Positivo (P+): Agregar algo que el animal trabajará para evitar suprimir (disminuir la frecuencia de) una conducta . Por ejemplo, dar un tirón de correa para detener al perro si salta sobre una persona es un Castigo positivo, suprimiendo la conducta de saltar. Otros ejemplos muy comunes de Castigo Positivo incluyen gritar, golpecitos a la nariz, golpes, choques eléctricos y una gran gama de recursos.

Clicker: Juguete que hace ruido (clásica «ranita» de las fiestas de cumpleaños). Los adiestradores de animales usan el clicker como un marcador de evento para marcar un comportamiento deseado. El clicker es un excelente marcador porque es único, rápido, y consistente.

Collar de cabeza o ronzal: Similar al cabestro de un caballo, el ronzal permite al adiestrador tener el control de la cabeza del perro, haciéndole más fácil conducirlo con la traílla hasta que le enseñe al perro a caminar junto al guía.

Condicionamiento clásico: El proceso de asociar un estímulo neutro con una respuesta involuntaria hasta que el estímulo provoque la respuesta.

Condicionamiento Instrumental u operante: El proceso de cambiar la conducta de un animal a un cierto estímulo manipulando las consecuencias del comportamiento. Los cinco principios del Condicionamiento operante fueron desarrollados por B.F. Skinner. El adiestramiento con clicker es un subconjunto del Condicionamiento operante, utilizando el refuerzo positivo, la extinción, y en menor grado, el castigo negativo.

Conducta: Cualquier cosa que un animal hace.

Consecuencia: El resultado de una acción. Las consecuencias frecuentemente -pero no siempre- afectan la conducta futura, haciendo más o menos probable que la conducta se repita. Los cinco principios del Condicionamiento operante describen los resultados potenciales.

Contra-condicionamiento: Técnica con la cual se emparejan estímulos que evocan una respuesta determinada con una respuesta opuesta, para que el estímulo evoque la nueva respuesta. Por ejemplo, el caso de un perro tiene miedo a los hombres con sombrero de determinado tipo. Cuando un hombre con sombrero se acerca, se le da al perro su comida favorita repetidamente. El objetivo es reemplazar el miedo con el placer proporcionado por la comida. Debe hacerse gradualmente, pues si el proceso fuera precipitado, la comida favorita podría asumir la asociación de miedo.

Criterio: Respuesta específica, definida por el adiestrador en una sesión de entrenamiento. El adiestrador clickea al momento en que el animal alcanza el criterio específico. El criterio no sólo puede incluir la conducta física, sino también elementos como latencia, duración y distancia.

Criterio permanente: Criterio que se encuentra en la conducta final. Un criterio permanente debe ser adiestrado hasta obtener mayores niveles de fiabilidad que un criterio temporal.

Criterio temporal: Criterio que es una transición de la conducta final y que, en su forma actual, no será parte de ella. Un criterio temporal debe ser entrenado hasta lograr un 80% de fiabilidad antes de «hacerlo más difícil». Si un criterio temporal se refuerza demasiado, el animal puede ser renuente a cambiar su conducta.

Crossover-dog: Perro que ha sido previamente adiestrado por un método tradicional y que luego se adiestra con clicker.

Crossover-trainer: Adiestrador que previamente utilizó los métodos tradicionales para adiestrar animales y que ahora adiestra con clicker.

Cuatro cuadrantes del Condicionamiento operante: Referencia incorrecta del comúnmente visto cuadro que ilustra los conceptos de refuerzo y castigo. Esta descripción es falsa de dos maneras. Olvida mencionar la extinción, e implica que los otros principios del Condicionamiento operante son de igual valor en un programa de adiestramiento.

Desensibilización: El proceso de aumentar la tolerancia a un estímulo particular aumentando la presencia del estímulo gradualmente.

Encadenado: El proceso de combinar múltiples conductas hasta lograr una sola conducta continua bajo una sola señal.

Encadenado hacia atrás: Adiestrar en primer lugar la última conducta en una cadena de comportamientos, luego la anterior y luego la anterior a esa. El encadenado hacia atrás se aprovecha del Principio de Premack.

Estímulo: Es un cambio en el ambiente. Si el estímulo no tiene ningún efecto en el animal, es un estímulo neutro. Un estímulo que destaca en el ambiente -que el animal nota más que otros estímulos del ambiente- es un estímulo notable. Un estímulo que causa un cambio en el estado del animal -por ejemplo, provoca que realice una conducta específica- es un estímulo discriminativo.

Estímulo puente: Es un marcador de evento que identifica la conducta deseada y es un puente de tiempo entre la respuesta y la entrega del refuerzo primario. El clicker es un estímulo puente.

Extinción: Debilitación de una conducta a través del no-refuerzo, «ignorando» la conducta. En la extinción, nada se agrega o quita del ambiente. Por ejemplo, hay un trozo de comida al otro lado de la reja. Un perro intenta alcanzarlo con la pata, pero no puede. Después de varios intentos y al ver que no funcionan -porque no son reforzados con el éxito- el perro eventualmente dejará de hacerlo.

Intervalo fijo: Cronograma de refuerzo en el que el adiestrador premia la primera repuesta correcta después de un período específico de tiempo, por ejemplo, después de un minuto.

Intervalo variable: Cronograma de refuerzo en el que el adiestrador refuerza la primera respuesta correcta después de variados períodos de tiempo dentro de un cierto contexto.

Jakpot o Bingo: Es un mega-premio entregado después de un esfuerzo particularmente excepcional.

Latencia: Tiempo entre la señal y la respuesta. Idealmente este tiempo es cero o tan cercano a eso como sea posible.

Marcador de evento: Una señal que marca la conducta deseada en el instante en que ocurre. El clicker es un marcador de evento.

Principio de Premack: Teoría que declara que una respuesta más fuerte reforzará una respuesta más débil.

Programa de refuerzo variable: Técnicamente, es un intervalo inconstante o proporción inconstante de refuerzo. Sin embargo, la mayoría de los adiestradores usan el programa de refuerzo variable para significar una proporción inconstante.

Proporción del Refuerzo: Número de refuerzos entregados en un período específico de tiempo. Una proporción alta de refuerzos es crítica para adiestrar con éxito.

Proporción variable: Cronograma de refuerzo en el que se refuerza el primer comportamiento correcto después de un número variable de respuestas correctas.

Proporción fija: Cronograma de refuerzo en que el adiestrador premia la primera respuesta correcta después de un número específico de respuestas. » Two-fers» y «three-fers» son ejemplos de proporción fija.

Pryor, Karen: Autora y entrenadora de delfines reconocida por acuñar el término de «adiestramiento con clicker» y por popularizar el método con adiestradores caninos.

Recuperación espontánea: Característica de la extinción en que una conducta que se pensaba que estaba extinta inexplicablemente reaparece. Si el adiestrador se asegura de no reforzarla, desaparecerá rápidamente.

Reforzador secundario: Refuerzo condicionado. Es un refuerzo que el animal no necesita. Un reforzador condicionado puede ser tanto o más poderoso que un refuerzo primario.

Reforzamiento continuo: El cronograma más simple de refuerzo. Cada respuesta correcta se refuerza.

Refuerzo: En el Condicionamiento operante, es una consecuencia de una conducta en que algo es agregado o removido de la situación, haciendo más probable que la conducta se repita en el futuro.

Refuerzo condicionado: Estímulo neutro apareado con un reforzamiento primario hasta que el estímulo neutro asuma las propiedades del primero. El sonido del clicker, después de ser repetidamente asociado con un premio de comida u otro refuerzo, se vuelve un refuerzo condicionado.

Refuerzo diferencial: Algunas respuestas correctas se premian y otras no. Todos los programas de refuerzo, excepto el refuerzo continuo, son un tipo de refuerzo diferencial.

Refuerzo primario: Refuerzo que el animal necesita por naturaleza. Comida, agua y sexo son reforzadores primarios.

Refuerzo positivo (R+): Agregar algo por lo que el animal trabajará para consolidar (aumente la frecuencia de) una conducta. Por ejemplo, dar al perro un premio por sentarse, aumentará la probabilidad de que el perro se siente otra vez.

Refuerzo negativo (R -): Quitar algo que hará que animal trabaje para evitar fortalecer (aumente la frecuencia de) una conducta. Caminar junto se enseña tradicionalmente con refuerzo negativo. El perro recibe una corrección cuando camina en cualquier otro lado, excepto junto al guía. Caminar en posición junto se incrementa, porque es el único lugar «seguro» – la amenaza de corrección desaparece si camina allí. La clave del refuerzo negativo es que es un aversivo que primero debe ser aplicado en regla, para luego ser removido.

Señal: Estímulo que produce una conducta. Las señales pueden ser verbales, físicas (es decir, una señal de la mano), o ambientales (por ejemplo, el bordillo de una acera puede convertirse en una señal para sentarse si el perro siempre es ordenado a sentarse antes de cruzar la calle).

Señal de ausencia de refuerzo: Pretende ser una señal para decir «No, eso no es lo que yo quiero, intenta de nuevo». En la perspectiva del Condicionamiento operante, pretende agregar una señal verbal a la extinción. Sin embargo, una vez que algo se ha agregado a la situación, es imposible saber si un cambio ocurrió a través de extinción o castigo. La señal de ausencia de refuerzo es usualmente un nivel innecesario de complejidad en un programa de adiestramiento.

Señal de avance: Señal, verbal o de otro tipo, que se da en el medio de una conducta para decirle al animal que está realizando correctamente el ejercicio y debe seguir con el resto de la rutina. La señal de avance es un nivel de complejidad innecesario en el adiestramiento.

Señales de calma: Señales corporales sutiles, usadas por los perros para indicar tensión, evitar la confrontación y disuadir la agresión.

Skinner, BF: Científico que definió los principios del Condicionamiento operante.

Sesión de adiestramiento: Es el tiempo pre-establecido para el adiestramiento o una cantidad pre-establecida de repeticiones. Su criterio debe permanecer constante durante una sola sesión. Al final de una sesión de entrenamiento, usted evalúa el progreso del animal y decide si hacer la próxima sesión más compleja o quedarse al mismo nivel.

Target: Es algo que se enseña a tocar al animal con alguna parte de su cuerpo. Un target o blanco es generalmente inmóvil.

Target Stick: Es un target o blanco móvil que el animal es enseñado a seguir. Los target sticks son usados frecuentemente como señuelos.

Three-fer: (se mantiene el vocablo en inglés pues es de común utilización) El animal tiene que realizar tres conductas correctas para ganar un click y un premio.

Timing: El momento justo en que suena el clicker. Idealmente, el clicker debería sonar en el instante preciso en el que el criterio es alcanzado. El timing es una habilidad mecánica que requiere práctica. El adiestrador debe ser capaz de reconocer la conducta que precede a la conducta final para clickear al mismo tiempo que ésta ocurre.

Two-fer: El animal tiene que realizar dos conductas correctas para ganar un clic y un obsequio.

mcalex@clickersolutions.com
copyright 1999 Melissa Alexander

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Autora: Karen Pryor (copyright 1996). Autora de «Introducción al adiestramiento con el clicker» (Traducción de Benigno Paz. Instructor de movilidad con perros guías, GDBA, Reino Unido)

El adiestramiento con el clicker es una técnica para comunicarte y enseñar a tu perro basada en principios científicos. Resulta mucho más fácil de aprender que los métodos tradicionales de adiestramiento que se basan en las órdenes. Con esta nueva técnica puedes adiestrar todo tipo de perros, perros de cualquier edad. Los cachorros se entusiasmarán. Los perros de más edad aprenderán nuevos ejercicios. Con el clicker puedes adiestrar gatos, pájaros y también otros animales de compañia.

Inicialmente no te preocupes de cómo deshacerte de los comportamientos que tu perro realiza y no te gustan. Comienza con algún comportamiento que quieras que aprenda. Toma apuntes y notas (un papel en la puerta del frigorífico es un buen lugar para recordarlo). Apunta y anota lo que el perro hacía cuando comenzaste el adiestramiento. Una vez al día, más o menos, anota los progresos que has realizado con cada uno de los comportamientos. ¡Te sorprenderas de los progresos! «Prémiate» por los progresos que consigas con tu perro. Aquí te presentamos unos consejos sencillos para facilitar tus comienzos, tu introducción al adiestramiento con el clicker:

1.- Presiona y suelta el extremo del clicker para realizar el sonido click en un doble tono. Luego premia a tu perro. Usa premios de pequeño tamaño. Inicialmente, utiliza premios suculentos, irresistibles, como trocitos de pollo, no utilices trozos enormes o poco apetitosos.

2.- Haz click MIENTRAS el perro está realizando el comportamiento deseado, no una vez que lo ha completado. El instante en que se hace sonar el clicker es crucial. No desesperes si tu perro deja de realizar el comportamiento cuando oye el ckick. El click finaliza el comportamiento. Dale el premio después; el momento en que presentas el premio no es lo importante.

3.- Haz click cuando el perro está realizando algo que te agrada. Inicialmente elige algo fácil, algo que el perro pueda realizar por propia voluntad. (Ideas: levantar la pata, sentarse, acercarse a ti, tocar tu mano con su hocico, pasar una puerta, caminar a tu lado.)

4.- Haz click una sola vez (presiona-suelta). Si deseas expresar tu entusiasmo por el comportamiento realizado, aumenta el número de premios, no el número de veces que haces sonar el clicker por una respuesta.

5.- Realiza sesiones de adiestramiento cortas. Tu perro aprenderá mucho más en tres sesiones de cinco minutos cada una que en una hora de aburridas repeticiones. Puedes obtener excelentes resultados y enseñar a tu perro muchos ejercicios nuevos realizando unos cuantos clicks a lo largo del día, dentro de tus rutinas diarias.

6.- Soluciona los problemas de mal comportamiento premiando con el clicker el comportamiento deseado. Haz click cuando el cachorro realiza sus necesidades en el lugar deseado. Haz click por mantener sus cuatro patas en el suelo, no en las visitas. En lugar de castigarle por ladrar, haz click cuando no ladra. Soluciona los problemas de tensión con la correa haciendo click y premiando en las ocasiones en las que la correa no está tirante.

7.- Haz click cuando el perro realiza movimientos voluntarios (o accidentales) en la dirección que quieres. Puede ser que guies o dirijas a tu perro para realizar el movimento que deseas, pero no lo empujes, arrastres, agarres o fuerces. Trabaja sin utilizar la correa. Si la necesitas por razones de seguridad, sujétala con tu brazo o enganchala a tu cinturón, no la utilices como herramienta de trabajo o adiestramiento.

8.- No esperes hasta que realice «el comportamiento perfecto». Haz click y premia los pequeños pasos en el buen camino. Si lo que quieres es que el perro se siente y comienza a doblar sus cuartos traseros: haz click. Si quieres que venga cuando lo llamas y comienza a dar unos pasos hacia ti: haz click.

9.- Incrementa el nivel de los ejercicios y tus objetivos. Tan pronto como obtengas la respuesta deseada -cuando el perro se echa voluntariamente, se acerca a ti, o se sienta con rapidez- eleva el listón del ejercicio. Espera un poco, hasta que el perro permanezca sentado algo más de tiempo, se aproxima más a ti, o se sienta más rápido. Haz click cuando esto ocurra. Denominamos a esto «moldeado» de un comportamiento.

10.- Una vez que el perro ha aprendido a hacer algo por el click, comenzará a realizar el comportamiento de forma espontánea para intentar que hagas sonar el clicker. Este es el momento de introducir una señal, una palabra o un movimiento de la mano. Haz click si realiza el comportamiento en el momento en que le das la señal o inmediatamente después. Ignóralo si realiza el comportamiento sin que tú le des la señal.

11.- No te dediques a darle órdenes todo el tiempo; el adiestramiento con el clicker no se basa en las órdenes. Si tu perro no responde a la señal, no es que «desobedezca», simplemente no ha aprendido todavía lo que la señal significa. Trata de encontrar otras formas de indicarle cómo hacerlo y haz click cuando realice el comportamiento que quieres en situaciones más sencillas, con menos distracciones.

12.- Lleva siempre un clicker contigo para poder «captar» los comportamientos, como tocar la cabeza con una pata, cazar su cola o mantener una pata en alto. Puedes hacer click por distintos comportamientos en el momento en el que los ves, sin que por ello vayas a confudir al perro. Si tienes más de un perro, realiza el adiestramiento por separado para cada uno de ellos, haz turnos de adiestramiento.

13.- Si te estas volviendo loco, deja el clicker a un lado. No mezcles las correcciones, los tirones de la correa y el adiestramiento convencional basado en el castigo con el adiestramiento con el clicker; sólo conseguiras perder la confianza del perro en el clicker y muy probablemente tambien la confianza que tiene en ti.

14.- Si no estas logrando progresos en un comportamiento en particular, probablemente se deba a que estas haciendo click demasiado tarde. Es muy importante hacer sonar el clicker en el instante preciso. Pidele a otra persona que te observe mientras adiestras a tu perro y tal vez que haga sonar el clicker por ti en alguna ocasión.

15.- Sobre todo, diviértete. El adiestramiento con el clicker es una forma maravillosa de fortalecer la relación con tu perro.

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1. ¿Qué es el Clicker?
Es una cajita de plástico con una placa de metal que realiza un sonido instantáneo, un click o chasquido, en dos tonos, al apretar y al relajar la presión.

2. ¿Qué papel desempeña el clicker en esta técnica de adiestramiento?
El clicker se utiliza para marcar el instante en que el perro realiza el comportamiento que deseamos premiar. El clicker pasa a ser algo así como «la caja mágica de los sonidos»: un instrumento que facilita la comunicación entre perro y adiestrador.

3. ¿Esta técnica de adiestramiento sólo funciona con el clicker?
No, si prefieres puedes utilizar un silbato, chasquear tus dedos o una palabra corta. El clicker es mucho más preciso que el uso de una palabra como «MUY BIEN». Todos/as sabemos que tenemos que premiar a nuestro perro justo en el instante en que hace el comportamiento que deseamos, ni unos segundos antes ni después.

4. Entonces, ¿qué ventajas ofrece el clicker?
El sonido del clicker resultará novedoso, único e inusual para tu perro. Tu perro no tendrá asociaciones previas (ni positivas o negativas), algo que sí puede ocurrir con el silbato, el chasqueo de los dedos o una palabra, sonidos que ya conoce y que pueden interferir en el aprendizaje. Además el clicker permite realizar un sonido en el preciso instante en que deseamos marcar y premiar el comportamiento, haciendo el reforzamiento mucho más efectivo. Básicamente, el clicker permite un sonido repetible, fiable, uniforme, homogéneo, que puede ser utilizado por distintas personas sin crear confusión en el perro. El clicker te permite utilizar un sistema de comunicación instantáneo, claro y sencillo, que tu perro comprende, claves por las que resulta tan efectivo a la hora de conseguir que el perro aprenda.

5. ¿Solamente una persona puede hacerse cargo del adiestramiento?
No. Toda la familia puede participar en el adiestramiento y resulta muy fácil realizar el cambio de adiestrador/a, el perro se adapta mejor, sufre menos el cambio, dado que son sus respuestas las que hacen posible la aparición del premio. Precisamente el clicker permite que las distintas personas que lo utilizan le pasen la información correcta: «Lo que he hecho les ha gustado y me he ganado un premio».

6. Mi cachorro tiene tres meses, ¿puedo comenzar a adiestrarlo con el clicker?
Podemos utilizar está técnica con perros de todas las edades, desde cachorros hasta perros adultos y tanto tú como tu perro disfrutaréis más. Es divertido. Con el adiestramiento con el clicker nos concentramos en reforzar y premiar el comportamiento deseado, de forma que incrementamos la probabilidad de que se repita, hacemos que se produzca con mayor frecuencia. Si lo que deseas obtener de tu perro es una respuesta precisa y entusiasta, el adiestramiento con el clicker te ayudará a obtenerla sin necesidad de utilizar la fuerza o el castigo.

7. ¿La técnica sólo funciona cuando tenemos comida?
No, a diferencia de los métodos tradicionales en los que el perro sólo responde cuando lo tenemos bajo control, atado con la correa. Si seguimos los pasos adecuados, no tratamos de apurar el aprendizaje, aplicamos los principios básicos de reforzamiento y no introducimos las órdenes hasta que el perro conoce perfectamente el comportamiento, si seguimos estos pasos, la respuesta del perro resultara más fiable. Con el clicker tendremos al perro pendiente de nosotros, centrado, dispuesto a atender nuestras órdenes, que realizará de forma casi instantánea y con precisión. El perro estará deseoso de colaborar y cooperar en el aprendizaje, entusiasmado e interesado.

8. ¿Cúales son los fundamentos teóricos del adiestramiento con el clicker?
El adiestramiento con el clicker se fundamenta en los principios del condicionamiento instrumental. Utiliza el reforzamiento positivo, es decir, el clicker le indica al animal que va a recibir un premio por el comportamiento realizado. Para ello, tenemos que asociar inicialmente el sonido del clicker con el reforzador positivo, como por ejemplo: comida, un juguete, contacto físico / caricias, etc (cualquier cosa que le agrade al perro, que le motive).

9. ¿Tengo que esperar a que el perro ofrezca el comportamiento?
Algunos adiestradores/as prefieren esperar a que el perro ofrezca el comportamiento de forma voluntaria, para ello distribuyen por toda la casa cajitas con premios y clickers, accesibles para hacerlos sonar en el instante en el que perro realiza el comportamiento que buscamos, pero para otros/as esto resulta frustrante y prefieren moldear y dirigir el comportamiento para «acelerar» el proceso.

10. ¿Cómo puedo acelerar el proceso?
La forma de hacerlo es utilizando objetos diana (targeting, en inglés). Un ejemplo es condicionar al perro a que toque la punta del bastón (con el hocico, la pata, mordiéndolo), una vez que se logra esto (normalmente tras 2 o tres sesiones) ponemos el bastón en aquella posición que induce y dirige al perro a realizar el comportamiento que deseamos.Tras varias repeticiones del ejercicio, una vez que vemos que el perro se percata de lo que estamos buscando, retiraremos el objeto diana y esperaremos a que el perro nos ofrezca el comportamiento para premiarle.

11. ¿Cúando tengo que darle el premio?
Siempre DESPUÉS de hacer sonar el clicker. Varía el intervalo entre el sonido del clicker y el momento en que das el premio a tu perro. Click – Pausa – Premio. Es decir, primero marca el comportamiento, varía el intervalo de la pausa y premia a intervalos variables. Varía el modo en que das el premio (unas veces en su boca, otras lánzaselo delante, detrás, etc). Esto hará el aprendizaje más resistente a la extinción: tu perro recordará durante mucho más tiempo el comportamiento aprendido.

12. ¿Cúando debemos introducir la orden?
Primero hemos de conseguir el comportamiento deseado (sin que el adiestrador realice ninguna señal, sin darle ninguna orden) y una vez que el comportamiento está establecido introduciremos la señal o la orden.

13. ¿Puedo aplicar esta misma técnica con otros animales?
Por supuesto. En el adiestramiento con el clicker aplicas los principios por los que se rige el aprendizaje de todos los animales (ser humano incluido). Descubrelo por ti mismo/a.

14. ¿En que campos del adiestramiento se está utilizando el clicker?
En la actualidad, el adiestramiento con el clicker se esta aplicando en todos los campos de adiestramiento, tanto por los profesionales como los propietarios de perros. El adiestramiento con el clicker se aplica, con excelentes resultados, en el adiestramiento de perros para minusválidos, para sordos, perros guías, de detección de drogas, etc.

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